“Estamos recuperando o controle do Canal do Panamá”, disse o secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, após retornar de uma visita oficial ao país centro-americano.
Washington, 10 de abril (EFE) – O presidente dos EUA, Donald Trump, disse nesta quinta-feira que seu governo “deslocou muitas tropas para o Panamá”, país com o qual assinou um acordo que aumenta a presença militar dos EUA.
“Enviamos muitas tropas para o Panamá e ocupamos algumas áreas que não tínhamos antes, mas agora temos”, disse Trump na Casa Branca ao lado do secretário de Defesa, Pete Hegseth, que retornou de uma visita oficial ao país centro-americano.
Na quarta-feira, durante a visita de Hegseth ao Panamá, os dois países assinaram um memorando de segurança que aumenta a presença militar dos EUA no país centro-americano.
“Estamos recuperando o controle do Canal do Panamá”, disse Hegseth na quinta-feira, durante uma reunião de gabinete presidida por Trump.
O chefe do Pentágono denunciou a ” influência excessiva ” da China sobre a hidrovia interoceânica, algo que governos americanos anteriores facilitaram, disse ele.
“Nós, juntamente com o Panamá, estamos expulsando-os. Então, tivemos uma viagem muito bem-sucedida”, disse Hegseth, que descreveu o presidente panamenho, José Raúl Mulino, como um “grande aliado”.
O ministro das Relações Exteriores do Panamá, Javier Martínez-Acha, afirmou nesta quinta-feira que o memorando sobre a presença militar dos EUA é “temporário” e respeita o Tratado de Neutralidade do Canal e a Constituição nacional, e, portanto, não contempla o estabelecimento de bases militares americanas.
“Este governo foi claro: não há transferência de soberania, não há uso exclusivo de nada, e o que assinamos é temporário”, disse o chanceler durante entrevista ao programa de rádio Panamá en Directo .
Desde que retornou ao poder, Trump ameaçou retomar o controle do Canal do Panamá, uma hidrovia que foi construída e operada pelos Estados Unidos até ser cedida ao país centro-americano em 1999, em retaliação ao uso da infraestrutura pela China.
Especificamente, o governo dos EUA quer reverter a presença de uma operadora de Hong Kong em dois dos cinco portos localizados ao redor do Canal.