A posse do republicano Donald Trump forçou o poder executivo chileno a decidir e optar por seu relacionamento próximo com os Estados Unidos. No entanto, há contradições nas versões internas das instituições chilenas em relação ao projeto que estava prestes a ser finalizado com a China.

A China não verá a lua, as estrelas ou qualquer galáxia ou planeta do Chile, como supostamente planejou com a construção de um observatório astronômico no Monte Ventarrones, localizado na região de Antofagasta, no norte do país meridional. As suspeitas dos EUA sobre outros interesses geoestratégicos do regime de Xi Jinping levaram o governo de Gabriel Boric a cancelar o projeto de US$ 80 milhões assinado entre a Universidade Católica do Norte e o Centro Astronômico para a América do Sul da Academia Chinesa de Ciências (CASSACA), também conhecido como Centro Conjunto China-Chile de Astronomia (CCJCA).

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De acordo com uma reportagem do ExAnte, a ex-embaixadora dos EUA em Santiago, Bernardette Meehan, expressou a preocupação da Casa Branca sobre o acordo ao La Moneda antes de deixar a missão diplomática após a chegada de Donald Trump à presidência. O diplomata alertou sobre o possível “uso duplo” do observatório, que foi acertado em janeiro de 2023 com a Academia Chinesa de Ciências para a construção de um prédio com telescópios de até 12 metros.

Embora a China afirme que sua intenção é rastrear estrelas, esses observatórios também podem monitorar satélites, coletar informações e dar suporte a operações espaciais militares.

Ministério das Relações Exteriores sob pressão 

Em resposta, o Ministério das Relações Exteriores do Chile iniciou uma revisão interna das cláusulas dos acordos assinados pelas universidades chilenas sobre questões estratégicas para o Chile por meio de seu Departamento Jurídico, que já emitiu um decreto estabelecendo a necessidade de solicitar autorização antes de assinar acordos internacionais.

De fato, ele decidiu que sem essa medida e sem o consentimento ou validação oficial do Ministério das Relações Exteriores, nenhum acordo será efetivo. “Fontes importantes do governo indicam que os motivos do governo Biden pareciam razoáveis ​​para o governo Boric, então, após tomar conhecimento da análise do Departamento Jurídico, ele imediatamente decidiu rescindir o acordo com o centro chinês”, relata o veículo.

Os EUA estão mais informados que o Chile

O então presidente dos EUA, Joe Biden, alertou Boric que o projeto astronômico da China no Chile estava longe de ser acadêmico, como anunciado publicamente, mas sim uma infraestrutura capaz de rastrear satélites em órbita, o que poderia ter implicações estratégicas e de defesa.

O alerta do diplomata surpreendeu o Ministério das Relações Exteriores, que desconhecia o acordo com a Universidade Católica do Norte, apesar da longa história da iniciativa, que remonta a 2016, após o Memorando de Entendimento com a Universidade Católica do Norte (UCN).

A posse do republicano Donald Trump obrigou o poder executivo a decidir, mas há contradições nas versões internas desse projeto dentro das instituições chilenas. Fontes próximas ao ex-reitor da Universidade Católica do Norte, Rodrigo Alda, que deixou o cargo há uma semana, asseguram que a universidade não recebeu objeções ao projeto por parte do Itamaraty nem ordens para descartá-lo, mas apenas pedidos de informação a respeito, que foram entregues por canais de comunicação “fluidos e permanentes”.

China entre os fracassos

A revisão ou suspensão efetiva do observatório chinês no Chile representa um retrocesso para os interesses de expansão geoestratégica do regime de Xi Jinping, tendo em vista que, no final de janeiro, o governo panamenho de José Raúl Molino anunciou que não renovará o Memorando de Entendimento pelo qual o país centro-americano aderiu à ” Iniciativa do Cinturão e Rota ” assinada em 2017 e inclusive avaliará a possibilidade de cancelá-lo prematuramente.

O tratado, que envolvia projetos de infraestrutura e conectividade marítima, foi revogado depois que o atual presidente dos EUA, Donald Trump, questionou a influência do gigante asiático sobre o Panamá, especialmente sobre o Canal, por onde transitam anualmente cerca de 12.000 navios com cargas destinadas a mais de 160 países.

Além disso, as autoridades brasileiras interromperam a construção de uma nova fábrica de veículos elétricos para a empresa chinesa BYD depois que trabalhadores foram descobertos trabalhando em condições análogas à escravidão. Uma situação semelhante está ocorrendo no Uruguai com a empresa asiática China Machinery Engineering Corporation (CMEC), que enfrenta uma investigação criminal pelo mesmo motivo: submeter equipes de trabalho em uma linha de transmissão de 500 quilovolts no norte do país a condições extremas: sem acesso a água potável, superlotadas em dormitórios sem ventilação, com banheiros entupidos com fezes, uma cozinha sem latas de lixo e abastecidas apenas com pequenas rações de comida.