“Assinei uma ordem executiva para aumentar drasticamente a produção de minerais essenciais e terras raras”, anunciou Trump durante um evento na Casa Branca.
Washington, 20 de março (EFE) – O presidente dos EUA, Donald Trump, assinou uma ordem executiva na quinta-feira para impulsionar a produção nacional de minerais essenciais e terras raras, um setor essencial para o desenvolvimento tecnológico no qual a China detém um quase monopólio.
“Assinei uma ordem executiva para aumentar drasticamente a produção de minerais essenciais e terras raras”, anunciou Trump durante um evento na Casa Branca.
A ordem permite que Trump invoque poderes de emergência para incentivar a exploração doméstica desses materiais e reduzir a dependência de terceiros países.
Especificamente, Trump invocou a Lei de Produção de Defesa, uma lei aprovada em 1950 em resposta à Guerra da Coreia (1950-1953), que permite ao presidente mobilizar fundos e conceder assistência ao setor privado para fortalecer a produção nacional em setores essenciais para a segurança do país.
De acordo com o texto, a ordem executiva tem dois objetivos principais: facilitar a concessão de licenças para autorizar a exploração de minerais nos Estados Unidos e fornecer empréstimos e outros financiamentos a empresas que empreendam tais projetos.
A medida responde às preocupações expressas pelos Estados Unidos e seus aliados, incluindo a União Europeia, sobre o controle quase absoluto da China sobre esse setor.
Terras raras e minerais essenciais, incluindo lítio, cobalto, grafite e níquel, desempenham um papel fundamental na fabricação de uma ampla variedade de produtos, de semicondutores para sistemas de defesa a painéis solares e baterias para veículos elétricos.
A China tem um monopólio quase total no setor de terras raras, tanto na mineração quanto no refino, pois até importa esses minerais de outros países para processá-los internamente, um processo altamente poluente que muitas nações evitam devido ao seu impacto ambiental.
O impulso para a produção nacional de terras raras ganhou importância nos EUA nos últimos anos. Já em seu primeiro mandato (2017-2021), Trump assinou uma ordem executiva para promover a produção nacional desses minerais.
Em 2022, o então presidente Joe Biden (2021-2025) também invocou a Lei de Produção de Defesa, a mesma que Trump invocou hoje, para incentivar a produção nacional de minerais essenciais e facilitar o acesso a US$ 750 milhões em financiamento para empresas.
A questão das terras raras também tem sido um ponto-chave nas negociações promovidas por Trump para chegar a um acordo de paz na Ucrânia, país que supostamente detém 5% das reservas mundiais desses minerais.
O presidente ucraniano Volodymyr Zelensky planejava assinar um acordo com Trump no final de fevereiro que daria aos EUA algum controle sobre o setor mineral crítico da Ucrânia. No entanto, após um desentendimento entre os dois durante uma reunião no Salão Oval, o acordo fracassou.
As negociações entre os EUA e a Ucrânia, no entanto, foram retomadas, e Trump afirmou nesta quinta-feira que o acordo com Kiev sobre terras raras será assinado “muito em breve”.