Eles não foram testados em combate até 1991, durante a Guerra do Golfo, quando ficaram famosos como uma arma quase infalível para interceptar e destruir os mísseis Scud do Iraque, muito mais lentos e de fabricação soviética.
Notícias Internacionais, 14 de julho (EFE).- Os mísseis Patriot, cuja entrega à Ucrânia foi anunciada nas últimas horas pelo presidente dos EUA, Donald Trump, que especificou que seus aliados europeus “pagarão por isso”, são um dos principais sistemas de defesa antibalística do Exército dos EUA e são usados para interceptar ataques lançados por adversários em terra e no ar.
O míssil Patriot, originalmente projetado no final da década de 1970 pela Raytheon como uma arma de defesa antiaérea, foi modificado no final da década de 1980 para combater mísseis balísticos de curto alcance.
Eles não foram testados em combate até 1991, durante a Guerra do Golfo, quando ficaram famosos como uma arma quase infalível para interceptar e destruir os mísseis Scud do Iraque, muito mais lentos e de fabricação soviética.
Sua primeira operação, em 18 de fevereiro de 1991, foi o abate de um míssil Scud lançado do Iraque a uma altitude de aproximadamente 5.000 metros contra a base saudita em Dahran.
O sistema Patriot é um míssil de estágio único, propelido por foguete, de 2,25 metros de comprimento, pesando quase uma tonelada e operando a três vezes a velocidade do som (Mach 3), com um alcance de 70 quilômetros.
O Patriot usado na Guerra do Golfo carregava uma carga explosiva de 90 quilos que foi detonada por um detonador de proximidade com tanta força que a explosão e os destroços destruíram o míssil contra o qual foi disparado.
Modificações para ganhar precisão
Desde então, o sistema sofreu modificações que lhe deram mais precisão e que lhe permitiram aumentar sua eficácia não só contra mísseis balísticos, mas também contra os chamados “de cruzeiro”, que possuem meios de navegação próprios e mudam de curso durante o voo.
Atualmente, o sistema de armas guiadas superfície-ar Patriot pode “eliminar aviões, helicópteros e mísseis balísticos e de cruzeiro de alta velocidade”, o que é possível até “uma altitude de 20 quilômetros e uma distância de 60 quilômetros”.
Os mísseis Patriot custam cerca de US$ 3 milhões por unidade — três vezes mais que um míssil NASAMS (Sistema Nacional Avançado de Mísseis Superfície-Ar), outro sistema da Ucrânia.
O sistema Patriot é composto por uma estação de radar, um sistema de controle e lançadores de mísseis.
Os Patriotas na Ucrânia
Em dezembro de 2022, o governo dos Estados Unidos, sob o comando do presidente Joe Biden, autorizou o envio do sistema de mísseis Patriot para a Ucrânia.
A entrega incluiu apenas uma bateria antiaérea, que inclui um radar que detecta e rastreia alvos, computadores, geradores e uma estação de controle, bem como oito mini lançadores com quatro mísseis prontos para disparar.
A remessa americana foi acompanhada por mais dois sistemas Patriot da Alemanha e da Holanda, que chegaram à Ucrânia em abril de 2023.
Um mês depois, a Rússia alegou ter destruído uma bateria antiaérea Patriot em Kiev, mas ela estava operacional novamente alguns dias depois, informou o Pentágono.
Somente no primeiro mês de operação, os sistemas Patriot enviados à Ucrânia abateram mais de 80 alvos, incluindo sete mísseis supersônicos russos Kinzhal, de acordo com a Força Aérea Ucraniana.
Os primeiros carregamentos de Patriots foram seguidos por outros ao longo da guerra, incluindo aqueles fornecidos pela Espanha e Romênia à Ucrânia.
Com a chegada de Donald Trump à presidência dos Estados Unidos em janeiro passado, a ajuda militar americana foi suspensa e, embora o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky tenha expressado interesse em comprar dez sistemas Patriot, Trump descartou a possibilidade.
No entanto, no final de junho, Trump mudou de ideia e abriu a possibilidade de fornecer esses mísseis à Ucrânia, e finalmente, no último domingo, anunciou que os enviará, mas que seus aliados europeus “pagarão por isso”.
