A disputa tarifária provocou retaliações do regime de Xi Jinping, que decidiu usar um dos seus maiores ativos: os minerais mais valorizados pela indústria de tecnologia. O presidente dos EUA respondeu a esta e outras medidas ameaçando com “tarifas adicionais de 50%”.
A escalada comercial entre a China e os Estados Unidos está apenas começando. Embora as tarifas anunciadas pelo governo Trump afetem uma ampla gama de países, atenção especial está sendo dada ao que está acontecendo com o gigante asiático. Portanto, em resposta à imposição de uma tarifa de 34% por Washington, Pequim impôs mais controles às exportações de terras raras.
O regime de Xi Jinping, por meio de seu Ministério do Comércio, indicou que sete categorias de terras raras médias e pesadas estão incluídas na decisão. Os elementos químicos disprósio, samário, lutécio, gadolínio, escândio, térbio e ítrio estão listados lá e serão adicionados à lista de controle de exportação a partir de 4 de abril. É um golpe para as indústrias americanas, pois, de acordo com especialistas, “elas escolheram coisas que são cruciais para a economia dos EUA”.
Embora os controles de exportação não cheguem a uma proibição total, como relata a Reuters , Pequim “pode limitar as remessas restringindo o número de licenças de exportação que emite”. Outro ponto importante é que não apenas os Estados Unidos serão afetados, mas todos os países que negociam com a China. Então a guerra comercial está passando por um dos seus momentos mais tensos, especialmente entre duas das maiores economias do mundo.
Ameaça de tarifas de 50% contra a China
A ação da China promete ter impacto no Ocidente. Até 2024, 70% das importações de terras raras dos EUA terão origem no gigante asiático, de acordo com números do Geological Survey . Embora os Estados Unidos sejam classificados como o segundo maior produtor de terras raras, seus recursos representam apenas 2% das reservas totais do mundo.
A situação se torna mais complexa quando consideramos que a China é responsável por entre 60% e 70% da produção global e quase 90% da capacidade de processamento. Nesse sentido, a maior empresa de mineração de terras raras do mundo é a Northern Rare Earth High-Tech, localizada naquele mesmo país. Isso se transforma em uma luta por suprimentos, à qual Trump também respondeu.
Em uma declaração publicada no Truth Social, o presidente alertou que imporá novos impostos se Pequim não reverter suas medidas comerciais. “Ontem, a China impôs tarifas retaliatórias de 34%, além de suas tarifas já recordes, tarifas não monetárias, subsídios corporativos ilegais e manipulação cambial maciça de longo prazo”, escreveu ele. Ele então mencionou possíveis tarifas adicionais de 50% a partir de 9 de abril.
As terras raras, tão indispensáveis na indústria de tecnologia, ganharam destaque desde que o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky e seu colega americano tiveram uma discussão acalorada no Salão Oval. O interesse de Trump, então, é garantir o fornecimento que o país pode fornecer para reduzir sua dependência da China.
Esse objetivo ficou claro em 20 de março, quando ele assinou uma ordem executiva que lhe permitiu invocar poderes de emergência para incentivar a exploração doméstica desses materiais, de modo que pudesse reduzir sua dependência de terceiros países.
Indústrias como a aeroespacial estão preocupadas com a potencial escassez de terras raras. No entanto, empresas como a RTX Corporation, que também fabrica tecnologia militar, não fizeram comentários oficiais. Levará apenas alguns dias para entender completamente as consequências dessa guerra tarifária e seu impacto em diversas empresas.
