O maior porta-aviões dos EUA cruzou o Estreito de Gibraltar na terça-feira, após atravessar o Mediterrâneo, e espera-se que entre no Mar do Caribe em menos de uma semana.

Em menos de uma semana, o porta-aviões USS Gerald Ford, cuja incorporação foi ordenada pelo Pentágono à sua missão na costa da Venezuela como parte da operação contra os cartéis de drogas, que já dura quase três meses, entrará nas águas do Mar do Caribe, após cruzar o Estreito de Gibraltar e entrar no Oceano Atlântico nesta terça-feira.

Na sexta-feira, 24 de outubro, o Departamento de Guerra, chefiado pelo Secretário Pete Hegseth, anunciou que adicionaria o USS Gerald Ford, o maior porta-aviões dos Estados Unidos, à maior movimentação de tropas na região desde a invasão do Panamá em 1989. No momento do anúncio, o navio estava próximo à costa da cidade croata de Split, no Mar Adriático, iniciando imediatamente sua jornada pelo Mediterrâneo até entrar no Atlântico nesta terça-feira, após passar pelo Estreito de Gibraltar, como pode ser visto em sites de rastreamento de embarcações como o Marine Vessel Traffic.

O porta-aviões USS Gerald Ford se juntará ao destacamento que começou após o aumento da recompensa pela captura de Nicolás Maduro de US$ 25 milhões para US$ 50 milhões. Inicialmente, o destacamento incluía os navios USS Jason Dunham, USS Gravity, USS Sampson, USS Iwo Jima, USS Fort Lauderdale, USS San Antonio e USS Lake Erie, além de um submarino nuclear e 10 caças F-35. Posteriormente, foram adicionados o navio fantasma Ocean Trader, que dá suporte às Forças Especiais, e os helicópteros MH-6 Little Bird e MH-60 Black Hawk, que fazem parte da unidade de elite “Night Stalkers”, juntamente com vários bombardeiros B-52 e B-1 Lancer, que voaram bem perto da costa venezuelana.

Em relação às tropas, o número foi aumentado de 4.000 para 10.000, de acordo com anúncios do governo dos EUA. Além disso, o presidente Donald Trump confirmou que seu gabinete autorizou operações secretas da CIA na Venezuela, aumentando a possibilidade de ataques terrestres após o naufrágio de uma dúzia de barcos carregados de narcotraficantes, que resultou em pelo menos 43 mortes.

As hesitações de Trump em relação a possíveis ataques a alvos em território venezuelano são esperadas para uma operação dessa magnitude. “O que está por vir será em terra”, declarou ele em uma coletiva de imprensa há algumas semanas. Em seguida, respondeu com um seco “não” aos repórteres que lhe perguntaram a bordo do Air Force One se ele havia decidido atacar a Venezuela. E, nas últimas horas, deu uma resposta mais coerente em uma entrevista quando o jornalista perguntou novamente se ele atacaria o território venezuelano: “Não vou dizer isso. Não vou dizer que sim, que é verdade, ou que não. Não vou discutir isso com um repórter sobre se vamos ou não atacar.” No entanto, acrescentou que “os dias de Maduro estão contados”. E, sobre a necessidade de posicionar o porta-aviões USS Gerald Ford na costa da Venezuela, respondeu com um toque de sarcasmo : “Ele tem que estar em algum lugar. É um porta-aviões muito grande.”